поиск

Немного крупнее вороны, самый мелкий и относительно большекрылый из луней. Самец самый темный из светлых луней, серо-сизый. Отличается от полевого и степного еще и наличием рыжих пестрин на нижней стороне тела и крыльев; на крыле сверху темная продольная полоса, снизу - две полосы. Черного на конце крыла больше, чем у других луней: первостепенные маховые, кроме 2-3 самых внутренних, целиком черные. На хвосте явные поперечные полосы (кроме центральной пары рулевых). Белой полосы на пояснице нет или она узкая. Полувзрослый самец (годовалый) похож на взрослого, но на теле и крыльях много рыжих пестрин. Самка отличается от самок полевого и степного луней более светлым верхом крыла, особенно выражено охристое посветление на кроющих. На второстепенных маховых сверху, помимо краевой, видна еще одна четкая продольная темная полоса. На нижней светлой стороне крыла три отчетливые темные продольные полосы, как у самки полевого луня, но, в отличие от нее, светлый промежуток между первой (краевой) и второй полосами гораздо шире, чем между второй и третьей. На нижней стороне хвоста отчетливо видны 3 темных полосы, 4-я почти скрыта под кроющими, сверху хвост выглядит пестрым (мелкие светлые и темные полосы по бокам хвоста). Есть узкая белая полоска на пояснице. "На лицо" самка светлее самок других луней, вокруг глаза нет черного ободка (есть слабый буроватый), беловатая "скоба" на щеке широкая и смыкается за глазом со светлой бровью (у самок других луней - не смыкается), на ухе овальное темное пятно, не доходящее до клюва. В отличие от самок полевого и степного луней, светлого ошейника нет. Нижняя сторона тела имеет буроватый фон, с обильными темными охристо-бурыми пестринами. У годовалых самок остается много рыжих перьев ювенильного наряда на нижней стороне тела. Молодые имеют красивую интенсивно-рыжую окраску, темнее и ярче молодых степных луней, кроме того, у них лицевой диск не окаймлен светлым ошейником. На крыльях снизу - полосы. Глаза у молодых самцов темно-серые, у молодых самок - бурые (у взрослых - желтые). Ноги желтые. Телосложение стройное, тело плавно переходит в хвост. Как более легкие и относительно большекрылые среди луней, луговые имеют плавный и неторопливый полет, с редкими взмахами, крылья приподнимают V-образно сравнительно невысоко, угол между ними 110-120 град., первостепенные маховые сильно расставлены, крылья слабо заострены. Вес 220-450 г, длина 41-52, крыло самцов 34.6-39.3, самок - 35.5-39.1, размах 97-120 см.

Распространение

Юг Западной Сибири, к северу до лесостепи до южной тайги, к востоку до Енисея. Залёты известны и восточнее, до Байкала. Есть сообщение о гнездовании в лесотундре у Енисея.

Биология

Прилетают несколько позднее других луней, уже в основном по бесснежью. Стремятся возвращаться в места предыдущего гнездования. Гнездовые местообитания чаще всего открытые — луга с высокой травой, сухие болота с осокой, камышом или тростником, не очень сухие степи, посевы многолетних трав и озимые культуры, в лесной зоне — луга, огороды брошенных деревень, залежи, вырубки, а также негустые леса и кустарники рядом с открытыми местами. Пары могут селиться неподалеку друг от друга, образуя нечто вроде разреженных колоний. Гнездо располагается на земле среди высокой травы или кустарника, выстлано сухой травой, в основе может быть слой веток толщиной до 15 см. Но чаще гнездо примитивно, и на сухих местах может быть просто ямкой без выстилки. В кладке от 1 до 7, чаще всего — 3–5 яиц. Насиживает только самка, начиная с первого яйца. Длительность инкубации 27–30 дней. Птенцы поднимаются на крыло в возрасте около месяца, после чего взрослые подкармливают их еще 3–4 недели. Добывают в основном грызунов размером до суслика. Но луговые луни не такие требовательные к выбору добычи как другие луни, меньше зависят от обилия грызунов. Довольно много едят насекомых, преимущественно крупных. Кроме того, в качестве объектов питания фигурируют ящерицы, мелкие птицы, в основном молодые, а также гнездовые птенцы и яйца. Время отлета — конец августа — сентябрь. Основные места зимовки — Африка и Ю. Азия.