поиск

Взрослые малые лебеди чисто белого цвета. Ноги матово-черные. Радужина бурая. Вершина клюва черная, основание желтое, желтая окраска доходит только до заднего конца ноздрей. Очень похож на кликуна. Отличается от него меньшими размерами и большим количеством черного на клюве. Молодые малые лебеди сверху серые, брюхо и нижние кроющие хвоста белые. Основная часть клюва мясного цвета, ноги красновато-черные. Размеры: крыло 480-560, хвост 140-175, плюсна 110-114, клюв 84-100 мм. Вес 4900-6200 гр.//

Распространение

Гнездится в тундре Евразии, иногда и в лесотундре. На пролете встречается по всей Сибири, в последние десятилетия - чаще.

Биология

Прилетают позднее кликунов, обычно одновременно с гусями. Гнездятся по речным поймам и приморским лугам (лайдам), мо- хово-осоковым болотам и берегам тундровых озер. Прилетают парами и гнездиться начинают в разгар снеготаяния, а если весна задерживается, то еще при сплошном снеге, и тогда выбирают возвышенные места, где есть про¬талины. В отличие от кликунов, отношения между соседями очень жесткие, границы территорий строго охраняются. Гнезда сооружают из мха и другого растительного материала. Наиболее старые, многолетние постройки имеют вид усеченного конуса до 2 м диаметром в основании и высотой до полуме¬тра. Пуховой выстилки нет. Интервалы между откладкой яиц составляют от 1 до 3 суток. В кладке бывает от 1 до 6 яиц, чаще — 2-4. Окраска скорлупы белая или слегка желтоватая, по мере насиживания становится охристой или буроватой. Размеры яиц 92-119 х 61-80 мм. Самец принимает участие в насиживании (редкое явление среди гусеобразных), но обычно меньше, чем самка. Гнездящиеся птицы боятся человека и сходят с гнезда заранее, отходят и прячутся за гнездовым холмиком или отлетают. Изредка отводят, «отползая» с распростертыми крыльями. Успешно защищают гнездо от хищных птиц и от песцов. Некоторые пары в такой ситуации не боятся и людей. Длительность насиживания 30-35 суток. Пуховые птенцы— как у кликуна, снизу белые, сверху белые или светло-серые, но пух заходит на клюв не так далеко, не достигает ноздри. Лебедята с первого дня кормятся самостоятельно. Поднимаются на крыло в возрасте ок. 2 месяцев.
Пища в основном растительная, причем большей частью это наземные травянистые растения. На зимовку молодые улетают вместе с родителями, держатся с ними до весны, возвращаются вместе на родину. Здесь молодежь отделяется и некоторое время странствует по тундре. Постепенно негнез- дящиеся птицы (до 3-4 лет) собираются на наиболее спокойных участках заболоченной тундры и на приморских равнинах с мелководными озерами, в устьях рек. В конце июля — августе происходит массовая линька. Лебеди при выводках линяют на 1-2 недели позднее холостых.
Осенний отлет происходит в сентябре и провоцируется морозами, снегопадами и штормами. Генеральное направление осенней миграции малых лебедей из 3. Сибири — вдоль арктического побережья на запад, к местам зимовки в странах 3. Европы, в основном от Ирландии до Дании. Некоторые одиночные птицы и группы малых лебедей (нередко вместе с кликунами) отлетают в южном направлении. Сколько-то птиц зимует на Каспийском и других южных морях. Через крайний восток 3. Сибири малые лебеди пролетают на юг, на южно-азиатские зимовки. Из Средней и В. Сибири летят на восток и юго-восток, зимуют в Китае и Японии. Большинство птиц весной возвращается на гнездование в прошлогодние места. Размножаться начинают в возрасте 4-6 лет.
Малый лебедь занесен в Красные книги России и Казахстана. Эти птицы наиболее осторожные из лебедей на местах гнездования, они очень чувствительны к беспокойству и именно поэтому практически исчезли из освоенной тундры. Но зимовки в населенных странах приводят к большей терпимости птиц в отношении людей. Уже есть сообщения о гнездовании малых лебедей рядом с северными поселками. В последние десятилетия общая численность этого вида стала расти.