поиск

Размером со скворца. Верх головы и передняя часть спины каштановые, задняя часть спины и поясница золотисто-рыжие. Кроющие хвоста голубовато-зеленые, рулевые зеленовато-синие с темными вершинами. Уздечка, полоса, идущая через глаз, и кроющие уха черные. Подбородок и горло ярко-желтые. Бока головы зеленовато-голубого цвета, брюшная сторона зеленовато-голубая. Клюв черный. Центральная пара рулевых удлиненная и заостренная. Самец и самка размером одинаковы и очень похожи по окраске, самец немного крупнее. У самки более заметен зеленый налет на коричневых участках оперения в передней части шапочки, на спине и крыльях. Осенняя окраска сходна с брачной и появляется уже в августе, после отлета из мест гнездования. Молодые заметно отличаются от взрослых однообразным, почти сплошь серовато-зеленым цветом верха тела и крыльев, грудь и брюшко голубовато-зеленоватые, центральная пара рулевых лишь слегка выступает за обрез хвоста. Вес 45-80 г, длина 23-30, крыло 14,0-15,9, размах 40-49 см.//

Распространение

Степные, пустынные и предгорные местности от С. Африки и Ю.-З. Европы до Алтая. В наших степях местами обычные птицы, но распространение очень неравномерное. В качестве редких или эпизодически гнездящихся доходят на север до лесостепи 3. Сибири. Известны залёты к востоку почти до Байкала. Иногда гнездятся далеко за пределами основного ареала. По всей этой территории и севернее (до северной тайги) встречаются и бродячие птицы, чаще всего стайками.

Биология

Колониальные птицы, гнездящиеся в песчаных обрывах в более-менее открытой местности, главным образом в берегах степных рек, в обрывистых склонах оврагов, балок. Нередко поселяются вблизи деревень. Гнездятся и одиночными парами. Прилетают поздно, небольшими стайками и сразу появляются у обрывов, где располагались старые норки. Пара роет норку в обрыве или подправляет старую. Бывают норки на пологих склонах и даже на ровном месте. Нора глубиной обычно до 1 м, редко — до 2 м, заканчивается расширением — гнездовой камерой. Яйца лежат на голом грунте, в старых гнездах есть подстилка из хитина насекомых (рассыпавшиеся погадки). Рядом с гнездовой норой обычно бывает еще одна или несколько добавочных, более коротких. В кладке 4–10, чаще — 6–7 белых яиц. Откладка их происходит с интервалом 24–48 часов. Насиживают поочередно обе птицы, самец не только подменяет, но и кормит самку. Длительность насиживания 18–20 дней. Птенцы вылупляются голыми и беспомощными, сидят в норе ок. 30 дней, до первого полета. За сезон бывает только один выводок, но если кладка гибнет, то гнездятся повторно. Питаются насекомыми. Выбирают для охоты места концентрации насекомых и потому легко обнаруживают пасеки, которым могут нанести ощутимый урон, ловя пчел. Ловят также ос, шмелей, но больше любят стрекоз, саранчовых, жуков. Жалящим насекомым отрывают брюшко с жалом, а затем проглатывают. Улетают на зимовку в августе, некоторые задерживаются до сентября. Зимуют в Африке. Начинают размножаться на первом году жизни.