поиск

Крачка среднего размера, с дрозда. Туловище белое, с легким сизым налетом, мантия светло-сизая, шапочка черная. Хвост длинный, с глубокой вырезкой. Ноги красные или буро-красные, клюв красный в основании и черный в вершинной части, соотношение красного и черного может быть очень различным - от красного клюва с черной вершиной до полностью черного. Щеки и грудь нередко бывают с розовым налетом. В осеннем пере лоб и темя белые, остальное оперение - почти как весной, но светлее, на клюве черного больше, чем весной. У молодых окраска в общем как у осенних взрослых, но мантия с крупными бурыми пестринами, хвост короткий, клюв черновато-бурый, с желтым или оранжевым основанием, ноги оранжевые или желто-оранжевые, часто с бурым налетом. Вес 97-175 г, длина 31-35, крыло 25,0-28,8, размах 82-95 см//

Распространение

Самая обычная и широкораспространенная из крачек. Обширный ареал занимает Евразию, кроме ее крайнего севера и крайнего юга, часть С. Америки, отдельные очаги и поселения есть в Африке и на ряде океанических островов. В Сибири очень обычна в большинстве районов от крайнего юга до севера таежной зоны, местами — до лесотундры. Подвидов 4, в Сибири — 3, отличающиеся интенсивностью окраски мантии и нижней стороны тела, наличием черного на клюве, окраской ног. Европейский S. h. hirundo распространен на восток до середины 3. Сибири; клюв красный с черной вершинкой, ноги красные, самая светлая раса. S. h. minussensis — от средней части 3. Сибири до Средней Сибири и Ю.-В. Забайкалья; черного на клюве больше, ноги красные или буро-красные, темнее европейской расы и сверху, и снизу. Возможно, minussensis — всего лишь гибридная форма между номинативным и восточным подвидами. S. h. longipennis—к востоку от Средней Сибири и Ю.-В. Забайкалья; черное на клюве преобладает или клюв полностью черный, цвет ног от красно-бурого до черно-бурого, мантия примерно как у minussensis, низ — темнее. Четких границ между подвидами и их ареалами нет, с продвижением к востоку птицы становятся темнее, черного на клюве становится больше, ноги меняют цвет с красного на черно-бурый.

Биология

В степные районы прилетают в середине мая, на север ареала — в конце мая — начале июня. Летят небольшими стаями, не имеющими определенного строя, парами и одиночками. Спектр гнездовых местообитаний очень широк, от слабозадерненных берегов горных рек до заросших равнинных озер и болот с небольшими плесами открытой воды. На крайнем севере ареала, в лесотундре и северной тайге, поселяются преимущественно в речных поймах, а на озерах междуречий, в отличие от полярных крачек, не гнездятся. Образуют как крупные колонии, до нескольких тысяч пар, так и небольшие поселения, могут жить одиночными парами. Очень обычно гнездование смешанными поселениями, с птицами других видов. Грунт под гнездами может быть как плотный песчаный или галечный, так и топкий болотистый, гнездятся также на сплавинах, и даже строят плавающие гнезда. В зависимости от места, гнездо может представлять собой и простую ямку без выстилки, и внушительное сооружение из растительного материала, диаметром до 30 см. Самка откладывает яйца с интервалом 1–2 суток. В кладке 2–3, редко — 1 или (видимо, сдвоенные кладки) 4–5 яиц. Длительность инкубации 18–24 дня. Птенцы по окраске довольно изменчивы и обычно более желтые, чем у полярных крачек. Молодые становятся летными в возрасте 3–4 недель. Основной способ охоты — поисковый полет на высоте нескольких метров над водой, временами — зависание в трепещущем полете, пикирование и нырки до полного погружения в воду, либо схватывание добычи с поверхности воды или с растительности. Основная добыча — мелкая рыбешка и водные беспозвоночные. Реже ловят наземных насекомых, лягушат и ящериц, летая над сушей. Могут хватать летающих насекомых. Известны случаи клептопаразитизма — отбирания добычи у особей своего вида. Осенний отлет на всех широтах начинается примерно в одни сроки — в конце июля — начале августа, заканчивается на севере в начале сентября, в степях — в начале октября. Летят стаями до нескольких десятков и сотен птиц. Основное направление отлета птиц подвида hirundo — в сторону Черного и Каспийского морей. Дальнейшее направление миграций — к побережьям Африки и Ю. Азии. Больше всего речных крачек зимует на юге Каспия и на крупных водоемах Средней Азии. Крачки minussensis предположительно зимуют в Ю. Азии, а longipennis — в Ю.-В. Азии и, возможно, в Австралии. В годовалом возрасте проводят лето на местах зимовок или немного севернее, до мест гнездования долетают редко. Негнездящиеся двухгодовалые птицы в гнездовом ареале встречаются часто. Размножаться большинство птиц начинает в возрасте 3 лет, некоторые — в двухлетнем и даже в годовалом возрасте. Максимальный известный возраст — 25 лет.