поиск

Мелкая крачка, со скворца. Весной почти все оперение аспидно-серое, а голова, шея и грудь практически черные. Белое только подхвостье. Клюв черный, ноги буровато-красные или красновато-черные. Хвост серый, с неглубокой вырезкой. Самки чуть светлее самцов. От белокрылой крачки отличается темной окраской надхвостья, хвоста и крыльев, крыло снизу одноцветно серое. Хотя у черной крачки крылья заметно светлее оперения туловища, они не бывают белыми, как у белокрылой крачки. В осеннем (зимнем) оперении большие участки на голове, шея и низ тела белые, верх тела и крылья остаются серыми, но светлее, чем весной. Подкрылья и низ тела светлые, но по бокам груди есть темные пятна, отличающие черную крачку от белокрылой. Белые перья зимнего наряда начинают появляться среди черного оперения уже в июне. Молодые окрашены похоже на осенних взрослых, но с бурым налетом на светлых участках оперения, на перьях спины и верха крыльев бурые или рыжеватые каемки, большие индивидуальные вариации. Годовалые птицы имеют промежуточный наряд между юношеским и взрослым, в гнездовом ареале они появляются редко. Вес 49-76 г, длина 22-24, крыло 20.7-22.8, размах 63-68 см.//

Распространение

Преимущественно умеренные широты С. Америки и Евразии от Атлантики до Байкала. В Сибири — от южных границ до средней тайги, регулярно залетают севернее. В степных и лесостепных районах обычны, местами многочисленны, севернее скорее редки.

Биология

Прилетают поздно, в степях — во второй половине мая, обычно небольшими стаями, группами, реже — парами и поодиночке. Гнездовые местообитания — заросшие, чаще всего неглубокие стоячие водоемы и медленно текущие реки. Особенно любят селиться на тонких сплавинах и заросших невысокой растительностью топях. Поселяются обычно колониями от нескольких до нескольких десятков, редко — более сотни пар. Часто селятся в смешанных колониях с другими крачками, чайками, поганками. Некоторые колонии постоянны и существуют много лет. Бывают и временные поселения, существующие всего один сезон. Гнезда располагают на расстоянии от полуметра до нескольких метров одно от другого. Они обычно небольшие, до 15–20 см в диаметре, сложены из отмершей растительности, собранной неподалеку. В кладке 1–4, чаще — 3 яйца. Длительность насиживания 18–22 дня. Молодые начинают летать в возрасте ок. 3 недель. Пища — разнообразные водные и околоводные насекомые, пиявки, рачки, моллюски, которых крачки собирают не столько из воды, сколько с плавающей, надводной и околоводной растительности. В воду ныряют редко и над открытой водой охотятся мало. Нередко летают за кормом на луга, в поля, в степь, где ловят сухопутных насекомых. Рыба в качестве корма бывает нечасто. Осенний отлет происходит с середины июля до конца августа, отдельные птицы могут задерживаться до октября. Основное направление отлета — юго- западное. Зимуют у западного побережья Африки и в долине Нила. Годовалые птицы держатся там и несколько севернее все свое второе календарное лето, к размножению приступают в конце второго года жизни.