поиск

Размером немного меньше вороны. В брачном оперении голова темно-коричневая, издали кажется черной. Мантия светло-серая. Клюв и ноги темно-красные. От малой чайки отличается размерами; кроме того, темное оперение на голове не захватывает затылок, нижняя поверхность крыла не черная, темные только концы крыльев. В осеннем оперении на голове остается темной только "сережка" и могут быть еще небольшие "помарки". У молодых основной цвет верха бурый и рыжевато-бурый и весьма пестрый, хвост с темно-бурой предвершинной полосой. К отлету часть бурых перьев на мантии сменяется на светло-сизые, а на голове и шее - на белые. Клюв темный с розовым основанием, ноги буровато-розовые. На 2-е календарное лето похожи на взрослых, но на темной голове есть белые пятна, а на хвосте и крыльях - темные. На 3-е календарное лето в брачном наряде бывают белые пестринки на голове. Во всех нарядах есть хороший отличительный признак озерной чайки: в полете несколько первостепенных маховых, имеющих контрастный черно-белый рисунок, издали выглядят белыми, как и весь передний край крыла - как сверху, так и снизу. Вес 200-320 г, длина 38-44, крыло 28.4-34.0, размах 94-105 см.//

Распространение

От севера Атлантики до Камчатки, включая почти всю Европу и почти весь север Азии. В Сибири — от крайнего юга на север до северной тайги и лесотундры. В большинстве районов обычные, местами многочисленные птицы. Распространение неравномерное, на больших территориях в пределах ареала не обнаружены. К северу от гнездового ареала залетают редко.

Биология

Гнездятся колониями от нескольких до нескольких тысяч пар. Селятся на самых разных внутренних водоемах, преимущественно в равнинной местности и там, где есть большие и труднодоступные мелководья, заросшие осокой и тростником, сплавины, острова. Появляются весной, примерно в половодье или незадолго до него. Некоторые птицы прилетают с юга уже в парах, другие формируют пары на колонии и в ее окрестностях. Гнезда располагаются на различных расстояниях друг от друга, от полуметра и меньше в плотных колониях до десятков метров — в разреженных. Гнездо строят самец и самка, используя разный растительный материал, в основном сырую и мягкую, частично перегнившую траву. В кладке от 1 до 3, чаще всего 3 яйца. Бывает 4 и более яиц, но это, скорее всего, сдвоенные кладки. Насиживают самец и самка. Длительность насиживания 22–26 суток. Птенцы держатся в пределах колонии или около, начинают летать с 25–30-дневного возраста. Вскоре после этого покидают колонии и широко кочуют. На севере этот период очень непродолжителен и быстро переходит в отлет. Последние птицы улетают глубокой осенью. Мигрируют стаями, которые имеют вид либо аморфного рыхлого скопления, либо (на транзитном полете) неправильного широкого клина, цепочки, дуги, волнистой линии или иного линейного строя. Пища очень разнообразна — черви, насекомые и другие беспозвоночные, собираемые как на воде, так и на суше, чаще всего — на полях. Значительную роль играют всевозможные отбросы, особенно весной и осенью, когда много птиц собирается на свалках. Расклевывают больную и снулую рыбу, ловят мальков, добывают мелких грызунов. Охотно едят ягоды и семена. Районы зимовки — от севера Атлантики до тропических широт Африки и Азии. Ближайшие места зимовки — Каспийское и Черное моря. С 1970-х гг. на юге региона стали отмечать зимовку озерных чаек на незамерзающих водоемах, где есть теплые стоки. К размножению приступают в возрасте от 1 до 4 лет. Неполовозрелые ведут кочевую жизнь. Максимальная известная продолжительность жизни — 32 года.