поиск

Немного крупнее серого журавля. Оперение белое, кроме черных первостепенных маховых. Бывает рыжий или бурый налет на шее и спине. От белого аиста стерха следует отличать по белым второстепенным маховым, что хорошо видно в полете. У стоящего стерха, в отличие от аиста, не видно или почти не видно черных маховых, они закрыты белыми второстепенными и удлиненными третьестепенными маховыми, и вся птица выглядит белой. У стерха "лицо" покрыто ярко-красной голой кожей, клюв красно-бурый. Молодые в первую осень буровато-рыжие, "лицо" оперенное. В годовалом возрасте рыжие перья сохраняются на голове, шее, спине и крыльях. У двухлеток есть лишь отдельные рыжеватые перья сверху, у более старших, но еще не размножающихся, оперение как у взрослых. Вес 4,9-7,4 кг, длина ок. 120-140, крыло 58,4-68,0, размах ок. 210-240 см.

Распространение

В настоящее время известно две гнездовых популяции, из которых одна, более многочисленная (несколько сотен птиц) и относительно благополучная, населяет лесотундру и тундру на северо-востоке Якутии. Другая популяция — западносибирская. В XVIII в. стерхи гнездились на большей части территории 3. Сибири, на юг — до степей. К концу XX в. вся западносибирская популяция насчитывала не более 40-50 особей. В бассейне р. Куноват, правого притока Нижней Оби, в 1980-х гг. обнаружили до десятка гнездящихся пар, но в начале XXI в. существование этой группировки ставится под сомнение. Было сообщение о находке одной пары в 1983 г. к северо-западу от Сургута. В 1990-х гг. нашли стерхов в районе низовьев р. Конды. Очень возможны гнездовые находки где-нибудь на обширных таежных болотах 3. Сибири. Залеты известны до арктического побережья. Негнездящиеся молодые птицы регулярно встречаются в юго-восточном Забайкалье - на Торейских озерах.

Биология

Прилетают на места гнездования еще при почти сплошном снеге, парами, которые, по всей видимости, постоянны. В северотаежном Приобье гнездятся по окраинам обширных сфагновых болот с озерами и относительно сухими грядами, неподалеку от леса или редколесья. Якутские стерхи гнездятся в сильно увлажненных равнинных тундрах с озерами, а также на тундроподобных участках в северной тайге. Гнездо представляет собой плоскую площадку на болоте, сложенную из разнообразного растительного материала, собранного птицами в непосредственной близости и утоптанного. Часто гнездо со всех сторон окружено водой. Судя по всему, пара из года в год возвращается на одно место, меняя только конкретное гнездо, которых у пары несколько. Танцы менее часты, чем у серых журавлей, и репертуар их беднее. В кладке 2, реже — 1 яйцо. Насиживает преимущественно самка. Самец находится в пределах видимости. Насиживание длится 27-30 дней. Птенцы покрыты ярко-рыжим пухом. Птенцам стерха свойственна так называемая «гнездовая агрессивность», выражающаяся в том, что старший птенец заклевывает младшего, семьи с двумя подросшими молодыми не встречаются. Взрослые линяют при птенцах, это происходит раз в 2-4 года. Питание в целом такое же, как у серых журавлей. Из-за низкой численности осенних скоплений не бывает. На пролете, который идет в меридиональном направлении, преимущественно по долинам Оби, Иртыша и Тобола, стерхи встречаются семьями (пара и птенец) и небольшими группами. Дальше на юг часть птиц летит на Каспийское море, где на берегах Ирана несколько особей регулярно зимует. Другая часть популяции летит через Казахстан и Ц. Азию в Индию. Из Якутии стерхи летят через материк на юг и зимуют в Китае в долине р. Янцзы. На пролете стерхи могут присоединяться к стаям серых журавлей. Питание стерхов преимущественно растительное — корневища, клубни, побеги, ягоды. При случае ловят полевок и леммингов. Начинают размножаться с 6-7 лет. Вид внесен в Красные книги России и Казахстана как находящийся под угрозой исчезновения.