поиск

Немного меньше озерной чайки. Характерная особенность внешности — выемчатый хвост. В брачном наряде голова темно-серая, есть неполная сизая мантия, сверху на раскрытом крыле большое белое треугольное поле, захватывающее все второстепенные и внутренние первостепенные маховые. Передний край крыла от кистевого сгиба до концов маховых черный. Ноги темно-серые, клюв черный с желтой вершиной. С другими «черноголовыми» чайками совместно не встречаются. Осенью голова белая, с темными участками позади глаза, на затылке и темени, остальная окраска — как в брачном наряде. Полет легкий, похожий на полет крачек. У молодых верх от темени до поясницы и основания крыльев сплошь бурые, хвост с черной вершинной полосой.
Голос трескучий, похожий на голоса крачек.

Промеры: вес ок. 150-250 г; длина 27-35, крыло 25,7-28,7, размах 83-92 см.

Распространение

Гнездовой ареал располагается циркумполярно, но отдельными очагами. В рассматриваемом регионе доказано гнездование на Таймыре, Новосибирских о-вах, в низовьях Индигирки, Колымы и в прилежащих районах. Кочующие птицы встречаются далеко за пределами гнездового ареала. Редкая птица с разорванным ареалом, занесена в Красную книгу России.

Биология

Населяют низменные прибрежные тундры, обычно не далее 20-25 км от моря, хотя известны случаи гнездования и в 50-100 км oт побережий. В основном гнездятся среди болотистой тундры и по берегам озер, реже — на плоских озерных или речных островках, покрытых мохово травянистой растительностью, как исключение —на галечных морских косах, нередко совместно с полярными крачками. В места гнездования прилетают с конца мая — начала июня, когда на озерах и реках появляются первые промоины. Гнездятся обычно отдельными парами, небольшими группами или разреженными колониями до 12 пар. Гнездо —углубление во мху, выстланное сухими листьями и стеблями злаков, а также водорослями и перьями. В кладки, как и у других чаек, 2-3 яйца (1-4). Яйца типичной «чаечьей» раскраски: по коричневато- или зеленовато-оливковому фону разбросаны темные расплывчатые оливково-бурые поверхностные и серовато- или зеленовато-коричневме внутренние пятна, сгущающиеся на тупом конце. По окраске яйца вилохвостых чаек неотличимы от яиц розовых чаек. Размеры яиц 40-48 х 30-34 мм. Насиживают кладку оба партнера, 23-26 дней. У гнезда птицы очень агрессивны, атакуют нарушителя, ударяя его клювом и лапами, обрызгивая пометом. В период вылупления птенцов многие родители при опасности отводят от гнезда, хотя делают это не так активно, как кулики или поморники. Вылупление всех птенцов в полных кладках продолжается от 1,5 до 4 суток. После вылупления птенцов родители удаляют скорлупу из гнезда. Птенцы, как только обсохнут, способны передвигаться и при опасности отбегают от гнезда и затаиваются, в возрасте 2-3 суток — в состоянии спасаться от опасности вплавь. Семьи остаются у гнезда не более суток после вылупления птенцов, позднее они кочуют по кормным водоемам в окрестностях колонии. Птенцы уже в первые сутки пытаются склевывать комаров, а через 2-3 дня активно ищут и добывают корм. Родители все же подкармливают их примерно до 20-дневного возраста. После подъема молодых на крыло, который происходит в конце июля — августе, покидают область гнездования семейными группами. При кочевках придерживаются низких берегов, лагун и озер и избегают открытого моря.
Летом основу питания составляют наземные и водные насекомые и их личинки, моллюски, листоногие раки, щитни, паукообразные, морские ракообразные, мелкая рыба. Способы добывания корма разнообразны: птицы могут склевывать пищу с поверхности воды, нырять с высоты, как крачки, собирать беспозвоночных, бегая по мелководью, как кулики, сопровождать суда и собирать промысловые и бытовые отходы, разорять кладки крачек и отбирать у них добычу.