Немного меньше обыкновенной овсянки. У самца характерный черно-белый рисунок головы, зашеек и вся спина ржаво-коричневые с темными пестринами, такого же цвета "ожерелье" на груди и пятна на боках, брюхо белое. Самка окрашена похоже, но менее контрастно, черный цвет на голове заменен бурым. В осеннем пере самец и самка окрашены сходно, на всем оперении охристый налет, самец отличается от самки белым пятном на затылке (у самок оно бывает редко и небольшое): у самца на перьях шапочки охристая кайма есть только на вершине пера, у самки - на всем пере, кроме самого основания. Молодые в гнездовом наряде похожи на самку, более тусклые, с более выраженным охристым налетом, есть темно-бурые пестрины на груди, на боках коричневые пестрины с темно-бурыми наствольными штрихами, рулевые заостренные. Годовалые самцы отличаются от более старых узкой и тусклой каштановой полосой на груди, часто бывают бурые перья на маске, особенно на ухе. Самку и молодых можно спутать с тростниковыми овсянками, от которых следует отличать по светлому пятну над ухом, перья на темени у ремезов обычно топорщатся в виде небольшого хохолка, пестрины на боках коричневые. Вес 17-23 г, длина 13-16, крыло 7.0-8.1, размах около 20-25 см.//
В основном лесная зона Евразии — от Скандинавии до Камчатки, местами — лесные массивы в лесостепи и в южных горах. В большинстве районов обычные птицы, в других — редкие. Перелетны, на миграциях встречаются всюду к югу от гнездового ареала. Подвидов 2, в Сибири — О. к rusticus.
На юг ареала прилетают в середине — конце апреля, на север — около середины — конца мая. Самый лесной вид из овсянок. Наи¬более характерные местообитания — негустые хвойные и смешанные леса, заболоченные либо просто сырые, кроме того, опушки смешанных и хвойных лесов, чаще — ельников и пихтачей, лесные болота.
Гнездо располагают на земле, хорошо скрывая его среди травы. Когда в гнездовых местообитаниях задерживается снег или долго стоит вода, могут строить гнезда на пеньках, в густых кустах и даже на деревьях — как правило, в густых елях или пихтах. Гнездовой материал — сухой хвощ, злаки, в основании могут быть тонкие веточки, в лотке — тонкая трава, мелкие корешки, шерсть лося, оленей и другие крупные шерстинки, конский волос. В кладке 3-6, обычно — 4-5 яиц. Их окраска отличается от окраски яиц других овсянок отсутствием черных или темно-бурых пятен и другого четкого рисунка: по зеленоватому, зеленовато-серому или зеленовато-голубоватому фону — неяркие и размытые пятна оливкового, серого или бурого цвета, они могут быть распределены равномерно по всему яйцу или сосредоточены у тупого конца, пятен обычно много, иногда они полностью закрывают весь фон. Размеры яиц 18-23 х 14-16 мм. Насиживать начинают с последнего яйца, сидят поочередно самец и самка, 12-13 дней. У птенцов сверху серый пух, зев розовый или красный, клювные валики бледно-желтые. Птенцы сидят в гнезде 9-11 дней. У части пар после выхода птенцов из гнезда их докармливает самец, а самка строит новое гнездо и насиживает вторую кладку.
В конце лета формируются небольшие стайки и после периода кочевок, с конца августа до конца сентября, ремезы отлетают. На юго-востоке региона они встречаются до конца октября. Летят в основном на юго-восток. Зимуют в Ю.-В. и Средней Азии.
В.К.Рябицев. "Птицы Сибири". Москва-Екатеринбург, Изд-во "Кабинетный ученый", 2014.
