Краснозобая казарка безошибочно узнается по оригинальной окраске из сочетаний черного, белого и каштаново-красного. Лоб, верхняя сторона головы, зад шеи, спина, хвост и крылья черные. По бокам головы, в области уха по большому каштаново-красному пятну, окруженному широкой белой каймой, которая продолжается вниз по бокам шеи. Зоб и бока шеи каштаново-красные, отделенные от черного брюха белой полосой. Верхние и нижние кроющие хвоста и задняя часть брюха белые. Клюв и ноги черные, радужина красновато-коричневая. Молодые похожи на взрослых, но окраска не столь ярка, с менее четким рисунком, "красный" зоб желтее, с белесыми и бурыми помарками, красное пятно на щеке меньше, шире белые полосы, вплоть до полного отсутствия красного на голове; на крыле 3-5 белых полос (вместо двух у взрослых). У годовалых птиц эти признаки сохраняются, идет замена тусклого ювенильного оперения на более яркое. Вес 1.0-1.7 кг, длина 53-56, крыло самцов 35.5-39.0, самок - 33.2-36.0, размах 116-135 см.
Основные гнездовые районы располагаются в подзонах кустарниковых и типичных тундр Таймыра, меньше - на Гыдане и Ямале. В конце XX века ареал расширился до западной Якутии. На юге Западной Сибири это редкий или обычный пролетный вид, восточнее - редкий мигрант или залётный.
Весенняя миграция проходит несколько позднее, чем у гусей. В основном она идет вдоль Тобола и Оби, меньше — вдоль других рек и по водораздельным озерам 3. Сибири. Летят небольшими стаями и отдельными парами. Гнездовые местообитания очень своеобразны, это почти исключительно высокие береговые обрывы рек и крутые склоны коренного берега. Гнездо может располагаться на любом участке склона, но чаще в его верхней трети. Непременным условием для гнездования краснозобой казарки является наличие гнездящейся пары соколов-сапсанов, реже — мохноногих канюков или белых сов, которые тоже с наибольшей охотой поселяются на крутых высоких берегах. Редкие случаи, когда краснозобые казарки пытаются гнездиться без птицы-покровителя, как правило, безуспешны. Выгода соседства с сильными пернатыми хищниками очевидна: защищая свое гнездо от разорителей, они дают защиту и казаркам. Возле пары птиц-покровителей может гнездиться одна или несколько пар казарок, обычно на расстоянии не¬скольких десятков метров одна от другой.
В гнезде — растительная выстилка и много темно-бурого пуха. Клад¬ка состоит из 3-9, чаше — 5-7 яиц сливочно-белого цвета. Размеры яиц 63-73 х 41-48 мм. Насиживает только самка. Самец в это время находится наверху гнездового обрыва или где-то неподалеку. Самка при приближении человека обычно затаивается и может подпустить на несколько шагов, после чего сходит с гнезда и улетает вниз по склону, к ней подлетает самец, и они тревожатся вместе. Некоторые самки очень доверчивы, и можно их потрогать. Другие же далеко улетают при первых тревожных криках сапсана-покровителя. Длительность насиживания ок. 3,5 недели. После вылупления птенцов выводки уходят в пойму, «на травы». От опасности спасаются на воде. Несколько вы¬водков могут объединяться в единую группу.
Как и у гусей, питание у казарок, в т. ч. и у птенцов, растительное: пушицы, злаки, осоки, разные корешки и корневища. Линька взрослых птиц происходит при выводках. Места линьки молодых неразмножающихся птиц находятся также в тундре, в основном на Таймыре.
Отлет из тундры происходит в сентябре, большей частью во второй его половине. Основной пролетный путь проходит по долине Оби и дальше на юг и запад, через долину Тобола, озера Казахстана и Оренбуржья к местам зимовок на Каспии, берегах Черного моря и Дуная и дальше до севера Африки и 3. Европы. Много птиц летит не только над Обью, но и параллельными путями, между Уралом и Средней Сибирью. Большинство этих мигрантов
летит с Таймыра. Слабо выраженный пролет идет и на юг через горы Сибири — видимо, к зимовкам на юге Азии.
Краснозобая казарка занесена в Красные книги России и Казахстана. Охота на нее запрещена. Охранные меры сыграли свою роль, и с 1960-х гг. до конца XX в. отмечен рост численности вида.
Gavrilov E. I., Gavrilov A. E. "The Birds of Kazakhstan". Almaty, 2005
В.К.Рябицев. "Птицы Сибири". Москва-Екатеринбург, Изд-во "Кабинетный ученый", 2014.