Окраска взрослых болотных сов весьма изменчива - от бледно-охристой или почти белой до ржавчато-желтой. Самцы, как правило, светлее самок; а молодые птицы в первом осеннем наряде и перелинявшие старые темнее, чем в обношенном пере. Голова сверху испещрена широкими бурыми наствольями. Спина в основном охристого оттенка, с темно-бурыми широкими наствольями; края опахал отдельных перьев со светлыми каемками и парными светлыми пятнами, иногда сливающиеся в поперечные светлые пестрины. Внешние опахала плечевых и верхних кроющих крыла с белыми пятнами. «Мраморного» рисунка, как у ушастой совы, нет. Первостепенные маховые рыжевато-охристые, с неправильными поперечными полосами и пятнами. Наружное опахало первого махового у самца с тремя продолговатыми темными пятнами, у самки их шесть. Рулевые довольно яркого ржавчато-охристого цвета, с шестью бурыми поперечными полосами, шириной 8-10 мм и более. Лицевой диск светлый, с темным широким кольцом вокруг глаз. Нижняя сторона тела заметно светлее спины, у самок желтовато-охристая, у самцов нередко белая или чуть желтоватая, с темно-бурыми продольными полосами, широкими на груди и узкими на брюшке. Цевка и пальцы оперены до когтей, светло-охристого цвета, без пестрин. Радужина желтая, клюв и когти черные. Молодая птица сверху темно-бурая с охристыми каемками перьев у вершин. Грудь буроватая, брюшко рыжеватое без поперечных пестрин, лицевой диск черно-белый. Размеры: самцы крыло 290-312, хвост 130-141, плюсна 38-41 мм, клюв 14 мм; самки крыло 306-315, хвост 132-150, плюсна 39-43, клюв 14 мм. Вес 300-324 гр.//
Огромный ареал, занимающий большую часть трех материков — Евразии, С. и Ю. Америки. В нашей стране, в т. ч. и в Сибири, - повсеместно, кроме арктических тундр. В целом по региону и в большинстве районов — одна из самых обычных сов. На юге региона могут зимовать. Из 9 подвидов в России и Казахстане —A.f. flammeus.
Болотная сова - обычная, гнездящаяся перелетная птица, изредка зимует. Населяет открытые ландшафты, равнинные или холмистые степи с редким кустарником, речные луга, паровые земли и, изредка, кустарниковые пятна или окраины приречных лесов. Весной появляется в начале марта - апреле, когда снег большей частью уже растаял. Гнездится отдельными парами, в урожайные на полевок годы на расстоянии до 2-3 км друг от друга. Гнездо строится в мелкой ямке, обычно под кустом или пучком травы, и выстилается сухой травой. Кладка в 4-11 яиц происходит в начале апреля - мае. Самка в одиночку насиживает кладку 24-29 дней, начиная с первого яйца; самец в это время кормит ее. Оба родителя заботятся о выводке. Птенцы оперяются в середине июля. Осенний перелет начинается в августе, северные районы болотные совы покидают до середины октября, южные - вплоть до середины ноября.//
В.К.Рябицев. "Птицы Сибири". Москва-Екатеринбург, Изд-во "Кабинетный ученый", 2014.