Сова средних размеров, с голубя, но кажется значительно крупнее. Спинная сторона охристая с темно-бурыми наствольными полосами, с поперечными тонкими пестринами и белыми отметинами на плечевых и кроющих крыла. Маховые желтоватые с бурым поперечным рисунком и сероватыми вершинами, рулевые ржавчато-охристые с темно-бурыми поперечными полосами и мелкими крапинками. Брюшная сторона рыжеватая, охристая или беловатая с широкими продольными и узкими поперечными темно-бурыми полосами. Радужина желтая или оранжевая, клюв и когти черные. Сидящую птицу можно отличить от всех других сов сходных размеров по длинным перьевым "ушкам". Но иногда держит их прижатыми, в полете "ушки" тоже не видны. Самец и самка имеют сходную внешность, самки обычно немного крупнее и рыжее самцов, с более темными и крупными пестринами. Вес самцов 160-330, самок - 180-430 г, длина 35-37, крыло самцов 27.6-31.0, самок - 28.2-32.0, размах 84-95 см.//
Умеренные и теплые зоны Евразии и С. Америки. В нашем регионе — от южных границ до средней тайги, эпизодически — гораздо севернее. В большинстве районов обычный вид, но плотность зависит от обилия мелких грызунов. В пределах ареала есть большие районы, где вид не встречен. На юге региона могут зимовать. Подвидов 3, в Сибири — А. о. otus.
Обычная, местами редкая гнездящаяся птица, в отдельных районах редкая зимующая птица. Обитает в различных лесах как на равнинах, так и в горах на высотах до 2000 м на Алтае и 3000 м в Тянь-Шане; в лесистых речных долинах, лесополосах, рощах и садах. Весной появляется рано, в феврале или в марте. Последние мигранты отмечались в середине апреля - начале мая. Гнездится отдельными парами в старых гнездах сорок, ворон, грачей и канюков или коршунов, редко на земле под кустом. Кладка из 4-6 яиц производится с середины марта до середины мая. Такой длительный гнездовой период объясняется различной широтой и высотой мест размножения, более поздним гнездованием впервые гнездящихся птиц, и повторным гнездованием после потери первой кладки. Только самка насиживает кладку в течение 27-28 дней с откладки первого яйца, оба родители выкармливают потомство. Птенцы оперяются с конца апреля по июль, после этого родители кормят их еще в течение двух месяцев. Осенняя миграция начинается в середине сентября, в это время можно наблюдать рыхлые стаи из двух-трех десятков ушастых сов. Массовая миграция происходит в первой половине октября и заканчивается в ноябре.//
В.К.Рябицев. "Птицы Сибири". Москва-Екатеринбург, Изд-во "Кабинетный ученый", 2014.
