Самый крупный из улитов, почти с голубя. Вся окраска, кроме белого брюшка, пятнистая, светло-серая. Ноги высокие зеленовато-серые. На белом хвосте мелкий бурый поперечный рисунок. Надхвостье и поясница белые, белое острым углом заходит далеко на спину. От поручейника и других улитов и куликов сходной окраски и комплекции отличается крупными размерами и клювом — довольно мощным, длинным (значительно больше половины общей длины головы), с характерным легким изломом кверху на расстоянии около трети от вершины. В полете от наиболее похожего поручейника отличается более короткими ногами (за обрез хвоста выступают только концы пальцев) и относительно равномерно белым исподом крыла, без темной полосы на кроющих кисти. Самец и самка окрашены одинаково. Вес 135–270 г; длина 30–35, крыло 17,7–20,0, размах 53–60 см.
От юга лесной зоны до северной тайги и лесотундры. Более обычен на севере лесной зоны, в других регионах немногочислен или редок. На пролете встречается и южнее.
Обитают на моховых и осоковых болотах, сырых лугах, заросших торфяниках, травянистых берегах лесных озер, на больших заболоченных вырубках и в сырых редколесьях. Прилетают примерно к началу вегетации болотной и околоводной растительности, начинают токовать еще на пролете. Пара от пары селятся на значительном удалении. Гнездо помещают под прикрытием травы или кустов, выстилка из сухой травы и мха. Яиц обычно 4. Насиживают самец и самка по очереди. Длительность инкубации 24–25 дней. Молодые становятся летными в возрасте ок. 4 недель. Большими стаями не собираются, отлетают на юг поодиночке или группами до конца августа — начала сентября. Последние птицы в степной зоне могут задерживаться до октября. Зимуют на побережьях З. Европы, в Африке и Ю. Азии. Приступают к размножению на 2-м году жизни (3-м календарном). Летом негнездящиеся птицы (видимо, молодые) встречаются в гнездовом ареале и южнее, на всем юге региона.
В.К.Рябицев. "Птицы Сибири". Москва-Екатеринбург, Изд-во "Кабинетный ученый", 2014.
