Немного меньше голубя (по весу и размерам тела), но очень долговязая птица с непомерно длинными красными ногами и черно-белым оперением. Черная шапочка и полоса вдоль задней стороны шеи у разных особей выражены очень по-разному, но самки выглядят более белоголовыми. Часто и самцы и самки (самки чаще) с совершенно белой головой. У самки черный цвет на спине и крыльях тусклее, бурее, у самца - чернее, с зеленым отливом. Осенью у всех птиц есть шапочка, опускающаяся до глаза и уха. Молодые до самого отлета хорошо отличаются от взрослых грязно-бурой окраской темных частей оперения, со светлым чешуйчатым рисунком, глаза желто-бурые (у взрослых - малиново-красные), ноги розовато-серые, с неровным голубым налетом. Вес 180-220 г, длина 35-40, крыло 20.6-25.5, размах 67-83 см. //
В степи и лесостепи Сибири - редкие гнездящиеся птицы, распространение очаговое, местами очень обычны.
Излюбленные местообитания — отмели на берегах озер, как пресных, так и соленых, с разреженной травянистой растительностью, реже — сплошь заросшие или совсем голые. Охотно поселяются на затопленных лугах. Селятся как обособленными парами, так и колониями до нескольких десятков пар, чаще всего вперемежку с крачками, чайками, другими куликами. В кладке 4 яйца, реже — 3, бывает от 1 до 6. Насиживают по очереди самец и самка, 25–26 дней, затем вместе водят птенцов. Птенцы становятся самостоятельными примерно в месячном возрасте. Кормятся чаще всего на мелководьях, неспешно расхаживая по «колено» или по брюхо в воде, иногда плавают. Ловят в толще воды плавунцов, водяных клопов, бокоплавов и других беспозвоночных. Ближайшие места зимовок вида, куда скорее всего улетают птицы из наших степей, находятся в Африке и на юге Азии. Гнездиться начинают в возрасте неполных двух лет. Годовалые птицы широко кочуют стаями, в т. ч. и по гнездовому ареалу. Как редкая птица очень оригинальной внешности, ходулочник заслуживает всяческой охраны. Занесен в Красную книгу России.
В.К.Рябицев. "Птицы Сибири". Москва-Екатеринбург, Изд-во "Кабинетный ученый", 2014.