Довольно крупный зуек стройного и элегантного телосложения, в результате чего выглядит еще более крупным. Наиболее заметный элемент окраски самца — полностью белая голова. Через грудь проходит широкая рыжая перевязь, отделенная от белого брюха узкой черной полосой. Самка более блеклая и в целом довольно светлая. В зимнем пере оба пола окрашены одинаково и выглядят сверху в общем бурыми. От сходного по размерам и окраске толстоклювого зуйка отличается длинными ногами и маленьким клювом, от очень похожего каспийского зуйка — более крупными размерами и пропорциями. В полете отличается от толстоклювого и каспийского зуйков темными подкрыльями, сверху на крыле нет белых пятен и полос. Ноги трехпалые охристые. Молодые птицы похожи на осенних взрослых, но имеют сверху охристый чешуйчатый рисунок.
Голос. Позывка — короткое «чуюп», на земле часто сдвоенная, но в полете, как правило, издается одиночно. Песня — повторяющаяся по кругу трехсложная позывка.
Промеры: вес 90-100 г; длина 20-22, крыло 15,5-16,8, размах 46-53 см.
Внутренняя Азия от котловины Больших Озер и долины р. Дзабхан в Монголии до котловины оз. Далай-Нор в Китае. На северном пределе ареал заходит в Туву и Ю.-В. Забайкалье.
Образ жизни изучен слабо. Появляются в местах гнездования в последней декаде апреля и вскоре приступают к гнездованию. Гнездятся в холмистых сухих степях, каменистых степных предгорьях, на кочковатых солонцах с солянками и в белополынной равнинной степи. В Ю.-В. Забайкалье держатся по щебнистым, бедным растительностью площадкам речных террас. Охотно селятся в биотопах, сильно нарушенных естественными (оползни, паводки) или антропогенными (выпас скота, дорожные или иные работы) воздействиями. Обычно пары располагаются на большом расстоянии одна от другой, стаек летом не видно. В полной кладке 3 яйца. Осенний отлет приходится на вторую декаду августа. Пищу составляют насекомые, главным образом жуки, а на зимовках — частично и семена. Зимуют на Филиппинских и Зондских островах и в Австралии, в основном во внутренних районах.
В.К.Рябицев. "Птицы Сибири". Москва-Екатеринбург, Изд-во "Кабинетный ученый", 2014.
