Самый крупный из сверчков, крупнее воробья. Верх и бока темные буро-оливковые, с рыжими тонами на надхвостье. Верхние кроющие крыла и маховые имеют оливковые или слегка рыжеватые каемки. Низ оливково-бурый, немного светлее верха, горло и середина брюшка беловатые, на груди слабый желтоватый налет. Подхвостье охристое. В осеннем пере выглядят снизу несколько более светлыми, пепельно-серыми. От других сверчков отличается крупными размерами. Более всего похож на соловьиного сверчка, но крупнее, темнее, ареалы этих видов не перекрываются. От соловья, на которого похож по окраске, отличается рыжеватым надхвостьем. От дроздовидной и толстоклювой камышовок следует отличать по более темной и бурой окраске, менее мощному клюву, рыжеватому надхвостью. Молодые в гнездовом наряде имеют снизу сильный охристый налет и темный чешуйчатый рисунок. Осенью молодые слабо отличаются от взрослых более темной окраской. Промеры: вес 20-34 г; длина ок. 18, крыло 7,5-8,4 см.
Юг Сибири от Верхней Оби до Дальнего Востока, местами обычен или даже многочислен. Границы распространения изучены плохо.
Прилетают поздно, в июне, когда уже поднимается трава. В пролетное время весьма заметны, хотя держатся в кустарниковом ярусе. Гнездовые местообитания — заросшие травой, кустами и мелколесьем таежные поляны, опушки, гари и вырубки, негустые леса. Особенно любят селиться в открытых долинах ручьев и небольших речек с высокотравьем и кустами. В гнездовое время держатся скрытно в гуще травы. Гнездо строит только самка. Располагает его на земле или над ней, на высоте до 1 м, редко — до 2 м от земли, где-либо в кусте, среди травы, на опавших ветках. Постройка представляет собой рыхлую чашу из травы, с добавлением сухих и полуистлевших листьев и волокон. Снаружи трава грубая, так что длинные жесткие стебли торчат в разные стороны, внутри трава тонкая. Нередко в окрестностях гнезда можно найти одно или несколько начатых и заброшенных построек. В кладке 4—6 яиц, реже — 3. Насиживает самка, начиная с откладки последнего или предпоследнего яйца, 14—15 дней. Отлетают на зимовки в середине августа — начале сентября. Зимуют на Филиппинах и в Индонезии.
В.К.Рябицев. "Птицы Сибири". Москва-Екатеринбург, Изд-во "Кабинетный ученый", 2014.