Похожа на серую, сибирскую и пестрогрудую мухоловок, отличается от них беловатым кольцом вокруг глаза, посветлением между клювом и глазом, отсутствием явных пестрин на нижней стороне тела, вместо них — почти равномерный серый налет на груди и боках. Клюв довольно большой, особенно по сравнению с маленьким клювом сибирской мухоловки, желтое или охристое основание подклювья ярче, чем у других мухоловок. Самец и самка окрашены сходно.
В осеннем пере есть светлые каемки на маховых и кроющих крыла, верх головы с чешуйчатым рисунком. Молодые до летней линьки сверху серо- бурые, с охристыми пестринами, окраска низа светлая, охристо-буроватая,
с темным чешуйчатым рисунком, на маховых и кроющих крыла охристые каемки. Осенние молодые окрашены как взрослые, но сохраняются птенцовые элементы окраски — охристые каемки и пятна на крыле и некоторых верхних кроющих хвоста.
Голос. Песня щебечущая, неторопливая и негромкая, на высоких тонах, но довольно мелодичная, может включать строфы из песен других птиц. Самец при пении держится чаще всего в нижних частях крон, часто перелетает. При беспокойстве издают резкое стрекотание и «цикают».
Лесные районы Дальнего Востока и Сибири, а также Ю. и Ю.-В. Азии. В Сибири — к западу до Томской области, границы распространения изучены плохо. В большинстве районов малочисленны или обычны, местами многочисленны. Подвидов 4, в Сибири — 2, отличаются интенсивно¬стью окраски низа и некоторыми средними размерами. М d.pallasi — западный подвид, к востоку — до Байкала; М. d. dauurica — восточнее Байкала
Прилетают в начале — середине июня. Населяют леса раз¬личных типов, преимущественно лиственные и смешанные, а также сосновые, лиственничные, выбирают разреженные и осветленные участки. На вырубках, гарях и в лесостепи гнездятся и в кустарниках.
Гнездо помещают открыто на ветви или в развилке на деревьях разных пород, на высоте от 2 до 9 м, иногда выше. Оно имеет вид чаши, аккуратно сплетено из мхов, лишайников, полосок бересты и другой мягкой коры, с веточками, травой, хвоей, корешками. В лотке — сухая хвоя, мелкие корешки, полоски луба, нежные травинки и лишайники, шерсть, растительные волокна, иногда — перья. Снаружи гнездо замаскировано под цвет ствола дерева, оплетено паутиной. В кладке 3-6 яиц, чаще — 5, их окраска бледная зеленовато-голубоватая, зеленовато-серая, с равномерным или сгущенным на тупом конце неярким бежевым или охристым налетом, без пятен. Размеры яиц 14-18 х 11-14 мм. Насиживает самка, 11-15 дней, начиная с откладки предпоследнего яйца. В большинстве пар самец кормит самку на гнезде или рядом на ветке. Голова и спина птенцов покрыты двуцветным пухом: пушинки в основании желтовато-белые, в концевой части — темно-серые; ротовая полость желтая, клювные валики бледно-желтые. Птенцы оставляют гнездо в возрасте ок. 14 дней. Отлет происходит в конце августа — сентябре. Зимуют в Индии, Индокитае, Индонезии.
В.К.Рябицев. "Птицы Сибири". Москва-Екатеринбург, Изд-во "Кабинетный ученый", 2014.