Один из самых мелких хищников, меньше голубя, коренастый, с довольно короткими заостренными крыльями, хвост относительно длинный, с прямым обрезом. Самец сверху сизый, с темными продольными штрихами (издали не видны) и темно-бурыми концами крыльев и хвоста; снизу бледно-рыжий, с некрупными темными наствольными пестринами; рыжий цвет заходит на бока шеи и зашеек, образуя характерный "ошейник". Самка заметно крупнее самца, сверху буровато-серая, с сизым налетом и рыжими пестринами, снизу по палевому или почти белому фону крупные светло-бурые или коричневые пестрины. Самку можно спутать с самкой пустельги, но у той окраска в основном рыжая. Приведенное выше описание относится к птицам северо-западного подвида F. c. aesalon. Другие подвиды - см. ниже. Молодые похожи на самку, так что с расстояния отличить их трудно, они несколько темнее сверху и менее пестрые, на надхвостье преобладает бурый цвет, а не сизый, как у самки. Ноги у взрослых и молодых желтые. Вес самцов 125-235, самок - 160-300 г, длина 25-30, крыло самцов 19.1-20.8, самок - 20,9-22,4, размах 50-69 см. //
Север Евразии и С. Америки. В Сибири — от степей до ку¬старниковых тундр. В южной половине ареала редки или очень редки, в северной тайге и лесотундре кое-где обычны. На больших территориях в средней тайге отсутствуют или редки. Залетают до арктических побережий. На юге региона часть птиц зимует.
Подвидов 10, в Сибири — 4, различаются интенсивностью и оттенками окраски, размерами. F. с. aesalon: самцы наиболее темно-сизые сверху, с явным рыжим налетом и резкими темными пестринами снизу, самки также темные сверху, снизу крупные четкие пестрины, самый мелкий подвид; лесная зона, лесотундра и тундра, на восток — до бассейна Енисея и Байкала. Самцы и самки подвида F. с. insignis несколько крупнее и светлее, чем предыдущего подвида, пестрины менее резкие; север Средней и В. Сибири к востоку от ареала aesalon, на юг — до юга Якутии. Степные дербники F. с. pallidus крупнее других сибирских рас, гораздо светлее и разнообразнее по окраске, у самцов на светло-сизых перьях верха охристо-рыжие каемки, наиболее яркие самцы осенью выглядят очень рыжими; самки тоже очень светлые, сверху песочного или рыжевато-охристого цвета, с нерезкими пестринами; лесостепь и степи 3. Сибири. Представители горного подвида F. с. lymani гораздо темнее, чем pallidus, по окраске ближе к insignis, более длиннокрылые, немного крупнее и светлее, голова и нижняя сторона тела явно рыжеватые или рыжие, пестрины менее темные, чем у aesalon и insignis; Алтай, Танну-Ола, Ю. Забайкалье. Подробности ареалов подвидов не изучены.
Контактные признаки подвидов: длина крыла самцов aesalon 19,2-21,0, самок — 21,4-22,8 см; самцов insignis — 19,9-20,6, самок — 22,0-23,1 см; самцов pallidus — 20,6-21,4, самок — 20,8-23,3 см; самцов lymani — 22,6-24,1, самок — 24,1-25,2 см.
Поселяются на опушках, в редколесьях, в островных лесах. Известно гнездование в тундре и в степи, без древесной раститель¬ности. Более всего любят северные пойменные леса с лугами и болотами. Прилетают с началом пролета основной массы воробьиных и обычно уже парами. В предгнездовое время можно видеть токование самца—- полеты с чередованием пологого подъема и скольжения. Как и другие соколы, гнезд не строят, занимают старые чужие гнезда на деревьях, чаще всего вороньи, сорочьи, могут выгнать сорок из нового гнезда. Иногда гнездятся в полудуплах или на земле, устраиваясь в небольшой ямке на склонах с кустарником или просто в траве. Находили гнезда на заброшенных строениях. В кладке 3-5, редко — 6 яиц, чаще всего — 4. Они красно-бурой или кирпично-красной пятнистой или крапчатой окраски, под которой не всегда виден охристый или желтоватый фон; иногда пятна и крап сливаются в очень равномерную рыжеватую окраску. Размеры яиц 35-44 х 27-34 мм. Самка откладывает яйца с интервалом ок. 2 суток. Насиживают, начиная с откладки первого яйца (по другим данным, со 2-го или 3-го), оба члена пары, но главным образом самка. У разных пар участие самца и самки в насиживании различно. Длительность насиживания одного яйца 26-28 (до 36) дней. Дербники смело отгоняют от гнезда всех хищных птиц и ворон. На человека только кричат, перелетая в стороне, некоторые пикируют, другие у гнезда скрытны и молчаливы. Самец не только ловит и носит птенцам добычу, но иногда и кормит их. Первый пуховой наряд птенцов белый, второй — серовато-белый. Молодые оставляют гнездо в возрасте 3,5 недель, после чего еще ок. 1,5-2 недель держатся в окрестностях гнезда, где их кормят родители.
Дербники — специализированные орнитофаги, добывают больше всего воробьиных птиц, редко крупнее дрозда. При случае хватают мелких грызунов, насекомых. Обычно долго выжидают подходящую жертву, сидя на дереве или другом возвышенном месте. Иногда затаиваются среди кочек и затем совершают бросок. Еще один способ охоты — полеты на открытой местности невысоко над землей и неожиданные нападения на мелких птиц. Небольшая величина дербника несколько «расслабляет» птиц. Возможно, они принимают его за какого-то дрозда или кулика. Отлетают на юг в период золотой осени и листопада, но многие птицы задерживаются до предзимья. В средних широтах и на юге региона некоторые зимуют, в т. ч. в городах, где ловят воробьев, синиц и других мелких птиц. Неоднократно отмечали возврат дербников в места их прошлогоднего гнездования.
В.К.Рябицев. "Птицы Сибири". Москва-Екатеринбург, Изд-во "Кабинетный ученый", 2014.
